很多年前當我大學畢業了幾年，我遇到了大學劍擊學會的師弟。閒談間，他說他受到家裡的長輩批評中文程度低。原因是那個長輩問他「一將功成萬骨枯」這句成語的意思時，他給了一個錯誤的答案。
他跟隨又問我覺得這句成語應該如何解釋呢？當時在我腦海中誤將「一將功成萬骨枯」當成「一杖功成萬骨枯」就是每場成功的戰爭背後當會死很多人。那個「將」字跟「杖」字發音差不多，卻意義相差甚遠。
師弟說，他當時的答案也跟我的答案一樣。所以被他的家人批評中文的水平低。「一將功成萬骨枯」的意思是一個人要成為將領，其成功是建築在很多人的性命之上。
最近，我跟中學的老師及一位中學時代的師弟鈙舊。
師弟現在是一間公立醫院的高級外科醫生。他說作為一個外科醫，將自己的做手術的手藝視作一種藝術。每一個手術就如一件藝術品。
有一次他替一個大嬸做一個簡單的手術，當主要部完成，要替傷口縫針。要縫針的地方不應該有血管。但有一針發覺感覺有異樣。於是特意留意針和線有沒有血跡，卻沒有發現。直到病人回到病房。血壓持續下降，腹脹，是內出血的徵狀。他醒覺到是那一針出現問題。如果他幫病人再做手術。他有很大的信心可以將血止住。
不過，醫生的行規是當發生醫療事故，原來的醫生可能因事故所帶來的壓力而影響判斷力。所以，這種情況應該交由另一位醫生跟進。我的師弟找了他的上級，一位經驗豐富的顧問醫。
那一顧問醫生見了病人之後，很鎮定的跟他說，不用再開刀，依靠體內出血所產生的內壓，過一會之後就會將內部出血的情況壓止。我的師弟看到病人的血壓已經跌到很低，情況危險極了。但由於病人已經交給顧問醫生，他已經不適合給予意見。
他對整件事耿耿於懷，第二天經過電腦看到病人的血壓已經沒有那麼低，曾經輸了血，情況有點好轉。過幾天再去探那個病人，他覺得非常內疚。反而病人的家人走來安慰他。
最後，那個病人終於健康出院，我師弟明白他的上級的決定很危險但很正確。他說，在命懸一線的情況，能清楚那個狀況要開刀處理，那些不要，實在要很豐富的經驗。在行內有一個說法，每一個名醫背後都有一群亡魂跟在背後。正正就是，「一將功成萬骨枯」。
